Un radiateur chaud en bas mais froid en haut cache presque toujours une bulle d’air. Pour purger un radiateur, il suffit d’éteindre le chauffage, d’ouvrir la petite vis de purge jusqu’à ce que l’air s’échappe, puis de vérifier la pression de la chaudière : comptez environ cinq minutes par radiateur, une fois le circuit refroidi.
Le chauffage vient de redémarrer, et le radiateur du salon glougloute comme une bouilloire. La chambre, elle, reste fraîche malgré le thermostat. Rien de grave : c’est le signe que de l’air s’est glissé dans le circuit pendant l’été. Voici comment faire, dans l’ordre :
- Éteindre la chaudière et attendre que les radiateurs refroidissent.
- Préparer une clé de purge, un récipient et un chiffon.
- Ouvrir la vis de purge jusqu’à ce que l’eau coule sans bulles.
- Refermer, puis passer au radiateur suivant.
- Rallumer et contrôler la pression de la chaudière.
Regardons tout cela en détail !
Quiz : connaissez-vous déjà les bons gestes ?
Pourquoi faut-il purger un radiateur ?
Un radiateur à eau chaude fait partie d’un circuit fermé, relié à une chaudière ou à une pompe à chaleur. Au fil des mois, de l’air s’y accumule et remonte en haut des radiateurs, là où l’eau chaude devrait circuler. Une partie du radiateur reste alors froide, le logement chauffe moins bien, et on a tendance à monter le thermostat.
Trois signes doivent vous alerter :
- le haut du radiateur est froid alors que le bas est chaud ;
- vous entendez des glouglous, des clics ou un sifflement quand le chauffage tourne ;
- une pièce reste fraîche alors que les autres chauffent normalement.
La purge ne concerne que le chauffage central à eau. Les convecteurs, panneaux rayonnants, radiateurs à inertie et radiateurs à bain d’huile n’ont pas d’eau en circulation : ils se dépoussièrent simplement avant l’hiver.
À quel moment purger ses radiateurs ?
Le bon rythme est d’au moins une fois par an, de préférence à l’automne, juste avant ou au début de la saison de chauffe. Purgez aussi après des travaux sur le circuit, ou dès qu’un radiateur montre les signes ci-dessus.
Choisissez un moment où vous pouvez couper le chauffage une heure : l’eau des radiateurs peut atteindre 90 °C, et il faut la laisser refroidir avant d’ouvrir la vis.
Comment purger un radiateur, étape par étape
Matériel : une clé de purge, peu coûteuse en magasin de bricolage, ou un tournevis plat selon le modèle, un petit récipient, un chiffon. Durée : environ cinq minutes par radiateur.
- Éteignez la chaudière, ou passez-la en mode été, et attendez au moins 30 minutes que les radiateurs refroidissent.
- Commencez par le radiateur le plus proche de la chaudière, puis éloignez-vous. Dans une maison à étages, on commence en général par le niveau le plus bas.
- Repérez la vis de purge, en haut du radiateur, en général du côté opposé au robinet. Placez le récipient et le chiffon dessous.
- Ouvrez la vis d’un quart de tour, un demi-tour au plus, avec la clé, dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Un sifflement indique que l’air s’échappe.
- Refermez dès que l’eau coule de façon régulière, sans bulles ni crachotements. Ne forcez pas en resserrant.
- Répétez sur chaque radiateur de la maison.
Si l’eau reste brune ou boueuse après quelques secondes, le circuit est probablement encrassé : un désembouage, c’est-à-dire un nettoyage complet du circuit, par un ou une chauffagiste sera plus efficace qu’une purge répétée.
Le bon conseil
Tenez un verre tout contre la vis plutôt qu’un bol posé dessous : l’eau sort souvent en jet sur le côté, et le verre l’attrape au plus près. Et gardez la clé de purge scotchée derrière le radiateur le plus proche de la chaudière, vous la retrouverez l’an prochain sans chercher.
Après la purge : vérifier la pression de la chaudière
En chassant l’air, vous avez aussi évacué un peu d’eau, et la pression du circuit a baissé. Rallumez la chaudière et lisez le manomètre, ce petit cadran gradué en bars sur sa façade.
| Logement | Pression à froid conseillée |
|---|---|
| Appartement ou maison de plain-pied | 1 à 1,5 bar |
| Maison à étage | 1,8 à 2 bars |
Ces repères de pression restent indicatifs : la notice de votre chaudière fait foi. Si la pression est trop basse, ouvrez doucement le robinet de remplissage, souvent situé sous la chaudière ou sur le côté, puis refermez-le dès que l’aiguille atteint la bonne valeur. Si elle remonte seule sans raison, faites appel à un ou une chauffagiste.
Location et chauffage collectif
En location, la purge des radiateurs fait partie de l’entretien courant à la charge de la personne locataire. En immeuble avec chauffage collectif, le contrat du syndic couvre la chaudière commune, mais pas forcément les radiateurs du logement : renseignez-vous auprès du syndic, du gardien ou de la gardienne. Dans certains immeubles, un ou une professionnelle purge chaque année tous les radiateurs du bâtiment.
FAQ sur la purge des radiateurs
Faut-il purger un radiateur chaud ou froid ?
Froid, chauffage éteint. L’eau peut atteindre 90 °C : attendez au moins 30 minutes après l’arrêt de la chaudière avant d’ouvrir la vis de purge.
Par quel radiateur commencer la purge ?
Par le plus proche de la chaudière, puis éloignez-vous. Dans une maison à étages, on commence en général par le niveau le plus bas.
Quelle pression après avoir purgé les radiateurs ?
Entre 1 et 1,5 bar à froid en appartement ou en maison de plain-pied, et autour de 1,8 à 2 bars pour une maison à étage. Suivez en priorité la notice de votre chaudière.
Combien de fois par an purger ses radiateurs ?
Au moins une fois par an, idéalement à l’automne avant la saison de chauffe, et chaque fois qu’un radiateur est froid en haut ou fait du bruit.
Quand faire appel à un ou une chauffagiste
Purger reste à la portée de tout le monde. Appelez un ou une pro si un radiateur reste froid après la purge, si la pression chute ou monte sans raison, ou si l’eau purgée est noire.
Profitez-en pour programmer l’entretien de la chaudière, obligatoire chaque année pour un modèle gaz, fioul ou bois. Une fois le circuit purgé, gardez 19 °C dans les pièces à vivre : chaque degré de moins réduit la consommation de chauffage d’environ 7 %. Et quand vous ouvrez les fenêtres, quelques minutes suffisent pour aérer la maison en hiver (lien à créer) sans perdre cette chaleur.
